Im Aufbau des Zahlensystems spielt das Bestreben eine wichtige Rolle, Gleichungen eines bestimmten Typs lösbar zu machen. So erklärt sich der Übergang von
nach
dadurch, Gleichungen der Form
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lösen zu können, und der Übergang von
nach
dadurch, Gleichungen der Form
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lösen zu können. Das entspricht dem Übergang vom Monoid zur Gruppe und dem Übergang vom Monoid zur Gruppe .