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Projekt:Dresdner Glossar/Katharina Bagration/Die Mutter Ekaterina Wassiljewna Engelgardt/Teil 1

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Potemkin Teil vier. Partnerschaft (1776–1777) Ihre Favoriten Ekaterina, es sollte gesagt werden, Obwohl ihr Charakter wankelmütig war, Sie wusste, wie man Liebhaber großzieht Fast bis zum kaiserlichen Rang.

Catherine machte es allen klar, Was steht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit? Er wurde ein wunderbarer Leutnant. Ohne Nummer Er nahm die Zuwendungen der Höflinge entgegen, Dann nahm sie ihn mit Protasova, die den Namen trug Zum Geheimtester - ich gestehe , Ich werde es nicht wagen, vor der Muse zu übersetzen.

Byron. Don Juan. 1X:70, 84. Trans. T. Gnedich

Die Romanze zwischen Potemkin und Katharina II. schien zu Ende zu sein, tatsächlich endete sie jedoch nie. Es entwickelte sich eine stabile Ehe, in der sich die Eheleute verliebten und die sie liebten, aber ihre Beziehung zueinander blieb ihnen am wichtigsten. Diese Situation führte zur Entstehung des Mythos von Katharina, der Nymphomanin, und Potemkin, dem Zuhälter der Kaiserin. Vielleicht hindert uns die heutige moralische Freiheit daran, die berührende Natur ihrer Partnerschaft voll und ganz zu würdigen Zavadovsky wurde der erste offizielle Favorit, der mit Katharina ein Bett teilte, während Potemkin in ihrer Seele regierte und ihr Ehemann, Freund und erster Regierungsbeamter blieb. Wir wissen, dass Katharina in den siebenundsechzig Jahren ihres Lebens mindestens zwölf Liebhaber hatte (weit entfernt von der Armee, die ihr zugeschrieben wird). Selbst diese Zahl täuscht: Jedes Mal, wenn sie neues Glück fand, hoffte sie, dass sie es jetzt hatte habe es für immer gefunden. Sie brach Beziehungen selten aus freien Stücken ab. Saltykow und Poniatowski wurden ihr entzogen; Orlow hat sie betrogen, und sogar Potemkin hat sie auf eigene Faust verlassen. Nach Potemkin sahen ihre Beziehungen zu Männern, die viel jünger waren als sie, wirklich skandalös aus – aber das war ihre Position. Die Realität unterscheidet sich deutlich vom Mythos. Ja, sie hat den Posten der Geliebten zu einer offiziellen Position gemacht, und Potemkin hat ihr dabei geholfen. Historiker verloren oft das Dreieck „Katharina – Potemkin – junge Favoritin“ aus den Augen, aber genau dieses Dreieck bildete die „Familie“ der Kaiserin. Die Affäre mit Sawadowski wurde zum ersten Versuch des Zaren ( Ehe zu dritt ). Potemkins Anwesenheit machte die Lage der Favoriten ziemlich demütigend, da sie weder die Möglichkeit noch das Recht hatten, seine Intimität mit Katharina zu verhindern. Die Rolle des Favoriten war auch ohne Potemkin sehr schwierig, wovon Zavadovsky sehr bald aus eigener Erfahrung überzeugt war. Ekaterinas Briefe an Zavadovsky geben uns eine großartige Gelegenheit, einen Blick in die stickige und gruselige Welt ihres Lieblings zu werfen. Er liebte Catherine aufrichtig, blieb aber nur anderthalb Jahre in dieser Position. Aus ihren Briefen geht hervor, dass sie ihm auch mit Zuneigung reagierte, aber es gab keine Gleichberechtigung zwischen ihnen. Er war im gleichen Alter wie Potemkin und hatte Ehrfurcht vor ihr. Sie behandelte ihn herablassend. Wenn Potemkin sich nach Raum und Freizeit sehnte, dann wollte Zavadovsky ständig bei ihr sein, und sie musste ihm erklären: „Die Zeit gehört nicht mir, sondern dem Imperium.“ Vielleicht hatte der neue Favorit weniger Liebeserfahrung als Potemkin, und deshalb verliebte er sich so rücksichtslos. „Du bist der Vesuv“, schrieb sie an Zavadovsky. Vielleicht beziehen sich die Worte auch auf seine Unerfahrenheit: „... wenn man weniger erwartet, dann wird der Ausbruch ( vom französischen eruption – Vulkanausbruch ) auftreten; aber nein, es ist okay, ich werde sie mit Liebkosungen auslöschen. Lieber Petrusha! Ihr Briefwechsel mit Sawadowski ist weniger formell als mit Potemkin. Er nennt sie „Katyusha“ oder „Katya“ und nicht „Mutter“ und „Allgnädigste Kaiserin“. Intimer wirken die Briefe der Kaiserin an Sawadowski: „Petruschinka, ich bin froh, dass ich dich mit meinen Pads geheilt habe, und wenn meine Zuneigung zu deiner Gesundheit beiträgt, wirst du nie krank.“ Zavadovsky war oft krank, höchstwahrscheinlich aufgrund ständiger nervöser Anspannung. Er konnte die Intensität der Intrigen und des Hasses, die ihn umgaben, nicht ertragen. Obwohl Catherine ihm ständig ihre Gefühle versicherte, konnte er sich nicht beruhigen: Sein Privatleben wurde „durch ein Mikroskop“ betrachtet. Sie verstand nicht, was mit ihm geschah, und er verfügte nicht über Potemkins Fähigkeit, von ihr zu bekommen, was er wollte. Zuallererst musste er die Allgegenwart des Allerheiligsten ertragen, dem jedes Mal Aufmerksamkeit geschenkt wurde, wenn er sie verlangte. Als sie sich stritten, regelte Potemkin ihre Beziehung: „Wir brauchen beide die Wiederherstellung des Seelenfriedens!“ - schrieb Ekaterina. „Ich habe, wie Sie, drei Monate lang gelitten und gequält … Ich werde mit Fürst Grigori Alexandrowitsch sprechen.“ Gespräche mit Potemkin über Sawadowskis Gefühle trugen kaum dazu bei, das seelische Gleichgewicht des Favoriten wiederherzustellen. Später behauptete er, dass ihm die ständige Anwesenheit des überschwänglichen Potemkin gleichgültig sei, aber tatsächlich unterdrückte ihn der Prinz und er versuchte, ihm aus dem Weg zu gehen. „Ich verstehe nicht“, schrieb die Kaiserin an Sawadowski, „warum Sie mich nicht ohne Tränen ansehen können.“ Als Potemkin den Titel Seiner Durchlaucht erhielt, befahl Katharina Zavadovsky: „Wenn Sie gehen, um der neuen Durchlaucht zu gratulieren, wird Sie Ihre Durchlaucht freundlich empfangen.“ Wenn du unter Druck stehst, werden sich weder ich noch irgendjemand daran gewöhnen, dich zu sehen.“ Sie sagten, Potemkin habe einmal die Beherrschung verloren, die Kaiserin aufgefordert, Sawadowski zu verlassen, sei in ihre Gemächer gestürmt und habe einen Shandal auf Katharina geworfen. Das ist Potemkin sehr ähnlich, aber ob es tatsächlich zu einem solchen Ausbruch kam, wissen wir nicht, was ihn verursacht hat. Vielleicht langweilte ihn der langweilige Sawadowski oder verärgerte ihn mit seiner Freundschaft mit seinem Feind Semjon Woronzow. Zavadovsky war zweifellos ein sehr begrenzter Charakter, der Potemkin in keiner Weise ähnelte; vielleicht hat er Catherine auch geärgert. Diplomaten bemerkten die gedrückte Stimmung des Favoriten. Bereits Mitte 1776 wollte Corberon „den Namen des nächsten Favoriten wissen, [...] denn, so heißt es, Zavadovsky sei bereits im Niedergang.“ Vergleicht man die Arbeit der Diplomaten bei der Entschlüsselung von Katharinas Günstlingswirtschaft mit der Realität des 20. Jahrhunderts, kann man sie sowohl mit „Kreml-Analytik“ als auch mit Klatsch und Tratsch aus der Boulevardpresse vergleichen: Sie waren damit beschäftigt, betrügerische Manöver aufzudecken, manchmal doppelte. „Eine Gefälligkeit wird nach dem Grad der Ungnade beurteilt“, schrieb der französische Geschäftsträger. Ein Jahr später bemerkte Catherine endlich Zavadovskys Niedergeschlagenheit. Im Mai 1777 schrieb sie ihm: „Fürst Orlow hat mir gesagt, dass du gehen willst, und ich bin damit einverstanden [...] Nach dem Mittagessen, wenn du isst, kann ich dich sehen.“ Es kam zu einem schwierigen Gespräch zwischen ihnen, das natürlich ausführlich an Potemkin weitergegeben wurde: „Ich schickte zu ihm und fragte, ob er etwas hätte, worüber ich mit mir reden könnte? Daraufhin sagte er mir, dass es jemanden gibt, den er auswählt, wie er es mir gestern gesagt hat, ob es mir gefällt.“ Catherine erlaubte dem Favoriten, einen Vermittler zu wählen, eine Mischung aus einem Literaturagenten und einem Scheidungsanwalt, um die Bedingungen seines Rücktritts auszuhandeln. „Ich habe mich für Graf Kirill Gr[igorievich] Ra[zumovsky] entschieden. Er sagte dies unter Tränen und bat darum, ihn nicht daran zu hindern, zu mir zu kommen, was ich zustimmte. Dann bat er mit vielen Verbeugungen, ihn nicht meiner Gnade zu berauben ( und sein Schicksal zu regeln ). Ich antwortete, dass seine Bitten fair seien und dass er hoffte, beides zu bekommen, wofür er sich bei ihm bedankte und unter Tränen ging .“ Und als sie fertig war, schickte sie eine Art Geschenk an Potemkins wachsende Bibliothek: „Auf Wiedersehen, mein Lieber, beschäftige dich mit Büchern. Es ist deine Größe.“ Nach einem Gespräch mit Rasumowski überreichte Katharina Zawadowski „drei- oder viertausend Seelen ... außerdem 50.000 Rubel und fortan 30.000 Renten und ein Silberservice für sechzehn Personen ...“ Catherine nahm diese Trennung nicht leicht. „Ich leide mit Leib und Seele“, sagte sie zu Potemkin. Ihren Liebhabern gegenüber war sie immer großzügig, aber wie wir sehen werden, schenkte sie Zavadovsky am wenigsten, mit Ausnahme von Vasilchikov. Massoy hatte Recht, als er sagte: „Catherine war nachsichtig in der Liebe, aber unversöhnlich in der Politik.“ Sawadowski war deprimiert. Katharina fordert ihn im Tonfall einer strengen Lehrerin auf, sich zu beruhigen, weshalb die „Übersetzung von Tacitus“ eine Psychotherapie des neoklassischen Zeitalters sei. Natürlich vergaß sie nicht hinzuzufügen: Damit Prinz Potemkin „wie zuvor bei Ihnen sein wird, ist es nicht schwer, sich anzustrengen [...] die Geister werden sich näher kommen, eine einzige Vorstellung von mir haben und dadurch sein.“ näher beieinander, als sie selbst verstehen.“ Die Aussicht auf eine Verbesserung der Beziehungen zu Potemkin rieb Salz in seine Wunden. Am 8. Juni reiste Sawadowski in die Ukraine. „Prinz Potemkin“, bemerkte der englische Gesandte Sir George Harris, „ist wieder auf dem Höhepunkt seiner Macht.“ Es bedarf keiner Erklärung, dass Catherine, die nicht „eine Stunde lang freiwillig ohne Liebe sein wollte“, bereits eine neue Auserwählte gefunden hat. Am Samstag, dem 27. Mai 1777, traf die Kaiserin auf Potemkins neuem Anwesen Ozerki hinter dem Alexander-Newski-Kloster ein. Als sie sich zum Abendessen setzten, wurde sie mit Salutschüssen begrüßt: Potemkin ehrte die Ehrengäste im großen Stil. Zum Mittagessen versammelten sich 35 Personen – die Spitzenbeamten des Staates, Alexandra und Ekaterina Engelhardt, Pawel und Michail Potemkin – und ganz am Ende der Liste der Husarenmajor Semyon Gavrilovich Zorich, ein dreißigjähriger Serbe, ein dunkler, lockiger Athlet. Es war das erste Mal, dass er an einem offiziellen Gerichtsempfang teilnahm. Es scheint jedoch, dass Catherine sich bereits mit ihm getroffen hat. Der hübsche Zorich, den die Damen sofort Adonis und die Männer „Der wahre Wilde“ nannten, galt fast als Held. Potemkin erinnerte sich an ihn aus dem Türkenkrieg: Zorich war in türkischer Gefangenschaft gewesen. Normalerweise vernichteten die Türken die Ungläubigen, die ihnen in die Hände fielen, sofort, behielten aber adlige Offiziere als Lösegeld. Zorich erklärte sich zum Grafen und überlebte. Nach seiner Rückkehr landete er in Potemkins Gefolge. Seine Durchlaucht stellte seine Adjutanten dem Hof ​​vor, und Katharina machte auf Zorich aufmerksam. Innerhalb weniger Tage wurde er zum neuen offiziellen Favoriten. Er war der erste in einer Reihe von Catherines „Mignons“ – Favoriten –, der keine anderen offiziellen Pflichten hatte. Obwohl sie die Schönheit von Zorich bewunderte und ihn liebevoll entweder Sima oder Senyusha nannte, konnte Catherine dennoch nicht ohne Potemkin leben. „Gib Senyusha den beiliegenden Brief“, bittet sie ihren Mann. "Ich vermisse dich so sehr." Wenn die ruhige, bescheidene Sekretärin als Gegenmittel zu Potemkins Gewalttätigkeit diente, dann war der feurige Serbe eine willkommene Abwechslung zum elegischen Sawadowski. Als Zavadovsky von Zorichs Erscheinen hörte, kehrte er dringend nach St. Petersburg zurück. Er warf sich „wie eine verletzte Tanne“ hin und her – und das Gericht behandelte ihn entsprechend. Ihm wurde befohlen, innerhalb der Grenzen zu bleiben, „um die Angst zu beruhigen“. Wessen Anliegen? Möglicherweise die Kaiserin, höchstwahrscheinlich jedoch der Hypochonder Potemkin. Bald war Zavadovsky davon überzeugt, dass er seine frühere Position vollständig verloren hatte. Zavadovsky weckt Mitgefühl mit seinem hingebungsvollen Dienst am Staat und seinem romantischen Leiden. Zwanzig Jahre lang hörte er nicht auf, sich bei seinen Freunden über Potemkins Allmacht und Launenhaftigkeit zu beschweren. Er blieb Katharina treu und heiratete zehn Jahre lang nicht. Als er in Jekaterinodar einen Palast mit 250 Zimmern, Porzellanfliesen, Malachit-Kaminen und einer luxuriösen Bibliothek baute, war die Hauptdekoration eine lebensgroße Katharina-Statue. Er unterschied sich deutlich von den Günstlingen, die ihm folgten, denn obwohl seine königliche Geliebte ihm nicht einmal annähernd Macht verliehen hatte, die denen von Potemkin ähnelte, hatte er unter Katharina und nach ihr eine herausragende Karriere ( Alexander I. ernannte ihn zum ersten russischen Bildungsminister) . ) Und Ekaterina verliebte sich leidenschaftlich in Zorin. Potemkin freute sich über seinen ehemaligen Adjutanten und schenkte ihm eine Diamantfeder für Hut und Stock. Katharina, die verlangen wird, dass alle ihre Günstlinge Potemkin respektieren, schrieb: „Prinz, ich erhielt die Feder und gab sie Sima“ und verglich ihn mit Gustav III., einem berühmten Dandy, der nach St. Petersburg kam: „Und Sima zeigte es.“ weg, durch deine Gnade. Du hast ihm einen hervorragenden Stock geschickt. Er sieht aus wie der schwedische König, übertrifft ihn aber an Dankbarkeit dir gegenüber .“10 Es wurde schnell klar, dass „vrai sauvage“ am meisten daran interessiert ist, sein Outfit zu wechseln. Darüber hinaus litt er an der Krankheit des Jahrhunderts: der Leidenschaft für das Spiel. Als die erste Welle der Bewunderung für seine männliche Schönheit verging, wurde Catherine klar, dass es sehr schwierig sein würde, mit ihm zusammen zu sein. Der neue Favorit verstand nicht, wie er sich zu seiner Lordschaft verhalten sollte. Nach ein paar Monaten wussten alle, dass er in den Ruhestand gehen würde. Diplomaten begannen erneut über die Identität des Nachfolgers zu spekulieren. „Im Falle des Rücktritts von Herrn Zorich gibt es einen persischen Kandidaten“, schrieb Sir James Harris bereits am 2. Februar 1778. Doch Zorich blieb auf seinem Platz und kündigte öffentlich an, dass er im Falle seiner Abschiebung „seinen Nachfolger zur Rechenschaft ziehen“ werde, ihn also zumindest zum Duell herausfordern werde. „Ich werde jedem, der sich in meinen Besitz einmischt, die Ohren abschneiden“, drohte er. Es ist klar, dass solche Erklärungen den Zeitpunkt seines Sturzes nur näher rückten. Harris glaubte bald, den neuen Kandidaten erraten zu haben. Wie alle Diplomaten entschied Sir James, dass „Potemkin wahrscheinlich mit der Suche nach einem neuen Favoriten betraut wird, und ich habe gehört, dass er sich bereits für einen gewissen Arkharov entschieden hat [...] Mittleren Alters, eher Herkules als Apollo.“ Drei Monate später zog das Gericht für den Sommer nach Zarskoje Selo. Hier im Theater, sagt Harris, stellte Potemkin die Kaiserin „einem hohen Husarenoffizier vor, einem seiner Adjutanten. Sie hat ihn sehr freundlich behandelt.“ Sobald Katharina gegangen war, „griff Zorich Potemkin wütend an und forderte ihn mit den schärfsten Ausdrücken zum Duell heraus.“ Potemkin lehnte die gewagte Herausforderung mit Verachtung ab. Zorich eilte zur Wohnung der Kaiserin und prahlte mit seiner Leistung. „Als Potemkin vor Katharina erschien, wurde er kalt empfangen, aber Zorin schien die gleiche Gunst zu haben“, schrieb der englische Gesandte. Potemkin kehrte von Zarskoje Selo in die Stadt zurück – und erneut stellte sich heraus, dass die Beobachter in die Irre geführt worden waren. Der „Wilde“ erhielt den Befehl, dem Prinzen nachzugaloppieren und ihn anzuflehen, zum Abendessen zurückzukehren. Der Gelassenste ist zurückgekehrt. Beim Abendessen „sahen sie wieder wie Freunde aus.“ Die Tatsache, dass Zorich Potemkin verärgerte, war nicht neu, alle Favoriten erregten von Zeit zu Zeit seinen Zorn, aber Sir James bemerkte scharfsinnig: „Dieser schlaue Mann wird am meisten von Zorins Unverschämtheit profitieren.“ Es ist nicht verwunderlich, dass Harris sechs Tage später Zorins Rücktritt ankündigte, „den ihm die Kaiserin selbst sehr sanft mitteilte“. Zorich brach in einen Hagel von Vorwürfen aus. Er erhielt jedoch das reiche belarussische Anwesen Shklov mit 7.000 Seelen und einer riesigen Menge Bargeld. Zuletzt wurde er am 13. Mai 1778 vor Gericht gesehen. Am nächsten Tag traf sich Katharina mit Potemkin zum Mittagessen im Kekerekeksinsky-Palast auf dem Weg von Zarskoje Selo: „Das Kind ist weg. Und das ist alles... “, schrieb sie an Potemkin, „ über den Rest reden wir, wenn wir.“ Treffen... “ Die letzten Worte könnten sich auf ihre neue Freude bezogen haben. Prinz Potemkin traf mit Major Iwan Nikolajewitsch Rimski-Korsakow im Kekerekeksi-Palast ein (später wurde der finnische Name „Frosch“ durch „Chesmenski“ ersetzt). Natürlich war Catherine nach der Trennung von Zorich bereits von der neuen Person fasziniert. Am 8. Mai, als Rimski-Korsakow Potemkins Adjutant wurde, schüttelte Sorich immer noch seine Drohungen aus. Catherine war keine herzlose Hedonistin, und jedes Mal, wenn sich ihre Favoriten änderten, verursachte sie, wenn nicht ernsthaften Stress, so doch zumindest eine emotionale Krise. Während Zorich die Hauptstadt noch nicht verlassen hatte, dachte Catherine laut Harris zunächst über die Rückkehr des „ruhigen und gewöhnlichen“ Zavadovsky nach. Potemkin, „der in der Fähigkeit, den Moment zu nutzen, seinesgleichen sucht“, stellte Korsakov vor. Zwei Tage später begab sich Catherine in Begleitung des Hofstaats und mehrerer Verwandter Potemkins, darunter seiner beiden Nichten, zum Aspen Grove-Anwesen des Prinzen, um „in der Gesellschaft ihres neuen Favoriten ihre Sorgen zu vergessen […]“. Sie liest, mit welcher Begeisterung sie Grimm die „Seen, Hügel, Wälder, Felder, Felsen und Hütten“ des Osinowaja-Hains beschreibt, wo „der ganze Hof in einem Haus mit zehn Zimmern lebt“ und im Vergleich dazu „Zarskoje Selo, Gatschina und Sogar Tsaritsino in Location-Müll“, ist es schwer zu erraten, dass ihr neues Gefühl bereits auf ein Hindernis gestoßen ist. Die Aufmerksamkeit des gutaussehenden Adjutanten wurde von zwei leidenschaftlichen Frauen mittleren Alters herausgefordert. Unter den zwanzig Gästen war Gräfin Bruce (angeblich die „Testerin“ von Catherines Favoriten). Höchstwahrscheinlich war sie es, die sich von dem charmanten Korsakov angezogen fühlte. Catherine bemerkte dies und zögerte, bevor sie ihren Gefühlen Luft machte. „Ich habe Angst, mir die Finger zu verbrennen und sonst in Versuchung zu geraten“, schrieb sie in einer geheimnisvollen Nachricht an Potemkin, in der sie ihn scheinbar darum bat, dafür zu sorgen, dass jemand Abstand hält: „... das fürchte ich.“ gestern habe ich die imaginäre Anziehungskraft verherrlicht, die allerdings, wie ich hoffe, nur einseitig ist und die unter Ihrer vernünftigen Führung leicht ganz aufhören kann.“ Sie wollte unbedingt ein neues „Kind“ bekommen: „Und so, obwohl wir es nicht wollen und nicht wollen.“ Verdammt, es heißt klar und deutlich . Trotz der Unverständlichkeit dieses Geschwätzes ist klar, dass sie bereits verliebt ist – und keine Konkurrenz will. Potemkins „vernünftige Führung“ hat ihren Zweck erfüllt. Gräfin Bruce, wenn sie es war, zog sich zurück und Catherine erklärte ihren neuen Mignon. Die Landreise ist vorbei. Zwei Tage später wurde Rimsky-Korsakow zum Adjutanten ernannt. Sie nannte die „antike Schönheit“ „Pyrrhus, König von Epirus“ und prahlte gegenüber Grimm, dass „er Künstler und Bildhauer zur Verzweiflung bringt.“ Catherine wechselt die Typen ihrer Liebhaber: So brutal Zorich männlich war, so anmutig war Rimsky-Korsakov: Die Porträts vermitteln seine wahrhaft klassischen Züge. Er liebte es zu singen und Catherine sagte, er hätte die Stimme einer Nachtigall. Für ihn wird ein Gesangslehrer eingeladen. Die Geschenke, die er zusätzlich zu viertausend Seelen erhielt, werden auf eine halbe Million Rubel geschätzt. Arrogant und eitel, er ist „freundlich, aber dumm“. Katharina ist wieder glücklich: „Dank dir und dem Zaren von Epirus“, schreibt sie an Potemkin, „bin ich fröhlich wie ein Fink und ich möchte, dass auch du fröhlich und gesund bist.“ Nachdem er das Glück der Kaiserin arrangiert hatte, stieg Potemkin, der zunehmend damit beschäftigt war, die Armee zu leiten, erneut zu einer solchen Höhe auf, dass Zavadovsky, der in den Gemächern, die einst ihm gehörten, einen weiteren Favoriten entdeckte, erstaunt ist, dass „Prinz G[rigory] Shchotemkin] es tut kein Gleichgewicht gegen sich selbst haben, - schimpfte er in einem Brief an seinen ehemaligen Chef Rumjanzew. „In allen Jahrhunderten hat Gott selten einen so universellen Menschen hervorgebracht wie Prinz Shotemkin: Er ist überall und er ist alles.“ „Ich bin sehr ungeduldig“, schreibt Catherine in den ersten Tagen ihrer neuen Liebe, „zu sehen, was in der göttlichen Schöpfung das Beste für mich ist.“ Ich bin seit mehr als einem Tag traurig um ihn, ich bin ihm bereits entgegengegangen.“ Harris beschreibt die Gefühle der Kaiserin trockener: „Korsakov genießt die herzliche Zuneigung, die immer mit Neuheiten einhergeht.“ Korsakov war zweifellos sehr zufrieden mit seiner Position und hatte schnell den Dreh raus. Potemkin bot an, ihn in den Rang eines Kammerherrn zu befördern, doch der junge Mann verlangte sofort den Rang eines Kammerherrn. Um Seine Durchlaucht nicht zu beleidigen, ernannte Katharina gleichzeitig Pawel Potemkin zum Kammerherrn. Bald wird Korsakow bereits Generalmajor sein; Der polnische König wird ihm den Orden des Steinadlers schicken und er wird ihn tragen, ohne ihn auszuziehen. Die Gier der Kaiserin gegenüber Korsakov kommt in ihren Briefen zum Ausdruck: „...was du liebst, danke dafür“, erklärt sie ihm offen. Aber Catherine sah die alarmierenden Symptome nicht oder wollte sie nicht sehen. Schon aus den Briefen gewinnt man den Eindruck, dass Korsakov immer weit von ihr entfernt ist und sie nie genau weiß, wo. „Man kommt keine Minute aus seinen Gedanken. Wir sehen uns eines Tages. Offensichtlich meidet er ihre Gesellschaft: „Wenn du nicht bald zurückkommst, laufe ich von hier weg und mache mich auf die Suche in der ganzen Stadt.“ Dieser emotionale Hunger war die Achillesferse von Catherine, der eisernen Politikerin. Bald wurde Catherine erneut enttäuscht. Anfang August 1778, wenige Monate nach Korsakows Ernennung, berichtete Harris nach London, dass die Gunst des neuen Auserwählten bereits im Niedergang begriffen sei und Potemkin, Grigori Orlow und Nikita Panin untereinander um eine neue Schirmherrschaft kämpften. Ein paar Wochen später erfuhr er sogar, dass „das Geheimnis des Grafen Panin Strachow heißt [...] Es wurde erstmals am 28. Juni auf einem Ball in Peterhof bemerkt.“ Sollte es zu dieser neuen Verbindung kommen, so berichtete Harris dem Minister für Nordeuropa-Angelegenheiten, müsse sie „mit dem Sturz Potemkins enden“. Im Januar 1779 vervielfachte sich die Zahl der potenziellen Kandidaten. Zusätzlich zu Strachow erwähnten sie einen gewissen Lewaschow, einen Major des Semenowski-Regiments, und sie sagten, dass ein junger Mann namens Svikhovsky aus Verzweiflung fast Selbstmord begangen hätte, als er die Hoffnung auf den Favoritenplatz verloren hatte. Diese Gerüchte über Katharinas Liebesaffären beruhten oft nur auf leerer Fiktion, doch ihre Intensität spiegelte den intensiven Kampf am Hof ​​wider. Das Erraten des Namens der nächsten glücklichen Person wurde bei Hofe genauso beliebt wie Whist oder Pharao. Vermutlich wusste ganz St. Petersburg – leider mit Ausnahme einer Kaiserin –, dass Gräfin Bruce in Korsakow verliebt war. „Brussha“ hielt ihre Gefühle nur für eine Weile zurück. Sie lebten beide im Palast, nur wenige Schritte vom Schlafzimmer der Kaiserin entfernt, und liebten sich buchstäblich vor ihrer Nase. Es ist nicht verwunderlich, dass die Kaiserin nie ihren Favoriten finden konnte. Eine erfahrene Hofdame im gleichen Alter wie Katharina verlor wahrscheinlich den Kopf vor der Schönheit von „Pyrrhus“. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie die Beziehungen zu Seiner Durchlaucht ruiniert – möglicherweise zu Korsakov. Potemkin, der höchstwahrscheinlich von Anfang an über die Affäre der Gräfin Bescheid wusste, wollte sie entfernen. Bereits Anfang September 1778 hat er dies der Kaiserin wahrscheinlich vorsichtig angedeutet. Sie haben sich gestritten. Diplomaten entschieden, dass der Grund dafür seine Eifersucht auf Panins Kandidaten Strachow war. Der Prinz, der weder die Kaiserin verletzen noch ihr Vertrauen erneut verlieren wollte, weil sie versuchte zu helfen, beschloss, die Angelegenheit zu Ende zu bringen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass einer von Potemkins Vertrauten ihr eines Tages, als die Kaiserin im Palast nach Korsakow suchte, das richtige Zimmer zeigte. Katharina befand sich in einer kompromittierenden Lage zwischen der Gräfin und ihrem Geliebten, was Korsakows Gunst zunichte machte. Catherine war wütend und verletzt, aber sie rächte sich nie an ihren Lieblingen, die sie betrogen hatten. Noch ein Jahr später schrieb sie freundlich an Korsakov: „Ich wiederhole meine Bitte an Sie, damit Sie Ihren Geist beruhigen und Ihre Gedanken ermutigen.“ Sie haben in der vergangenen Woche die Erfahrung gemacht, dass mir Ihr Wohlergehen am Herzen liegt, was bewiesen hat, dass Sie nicht im Stich gelassen wurden.“ Trotz der großzügigen Geschenke verließ Korsakow St. Petersburg nicht und plauderte darüber hinaus in den Wohnzimmern auf unwürdigste Weise über die Einzelheiten seiner Beziehung zur Kaiserin. Potemkin erfuhr wahrscheinlich davon, und als Katharina mit ihm darüber diskutierte, ob sie den nächsten Favoriten belohnen sollte, deutete er an, dass es sich lohnen würde, ihre Nachsicht einzuschränken, und sprach vielleicht sogar über Korsakows Verhalten. Catherines Stolz wurde erneut verletzt. Korsakow weigerte sich hartnäckig, die Bühne zu verlassen. Nachdem er die Kaiserin betrogen hatte, betrog er auch die Teilnehmerin seines Verrats, Praskovya Bruce, und begann eine Affäre mit Gräfin Ekaterina Stroganova, die ihm zuliebe ihren Mann und ihr Kind verließ. Das war selbst für Catherine zu viel. Der unruhige Don Juan ging nach Moskau. Um Catherines persönliches Unglück noch zu krönen, folgte die bereits in Ungnade gefallene Gräfin Bruce dem „König von Epirus“. Er akzeptierte ihr Opfer nicht und sie kehrte zu ihrem Ehemann, Yakov Efimovich Bruce, zurück. Nach dieser unangenehmen Episode verbrachte Catherine ein ganzes halbes Jahr damit, niemanden näher zu ihr zu bringen. Harris bemerkte, dass sich Potemkins Einfluss in solch traurigen Zeiten besonders verstärkte. Höchstwahrscheinlich sind sie für eine Weile zu ihrer früheren Nähe zurückgekehrt, was in Zukunft mehr als einmal passieren wird. Unterdessen war das Gericht damit beschäftigt, nach einem neuen Favoriten zu suchen. Zu den Kandidaten gehörten ein gewisser Stanev und der leibliche Sohn von Roman Vorontsov, Ivan Rontsov, der ein Jahr später die Londoner Menge bei den von Lord George Gordon organisierten Unruhen anführte. Schließlich fand sie im Frühjahr 1780 einen Mann, der ihrer würdig war: Alexander Dmitrievich Lansky. Der zwanzigjährige Alexander Lanskoy, der von Katharina in ihrem zweiundfünfzigsten Lebensjahr ausgewählt wurde, war laut dem englischen Reisenden „ein sehr gutaussehender junger Mann“ und der am wenigsten ehrgeizige aller Favoriten der Kaiserin. Was seinen Charakter angeht, so sagte Ekaterina Bezborodkos Sekretärin: „Lanskoy hatte natürlich keinen guten Charakter“, aber im Vergleich zu späteren Favoriten war er „ein echter Engel.“ Der Meinung von Bezborodko, der alles mitbekam, was im Büro der Kaiserin geschah, kann man vertrauen. Obwohl Lanskoy in mindestens eine Intrige gegen Seine Durchlaucht verwickelt war, trat er lieber in die Familie von Katharina-Potemkin ein als andere Favoriten. Lanskoy, der auch im Horse Guards Regiment diente, diente mehrere Monate lang als Potemkins Adjutant, weshalb Catherine ihn wahrscheinlich bemerkte. Harris, der sich zu dieser Zeit täglich mit Potemkin traf, behauptet jedoch, er habe einen anderen Kandidaten vorgeschlagen, und die ihm zu seinem Geburtstag geschenkten Güter und Gelder hätten ihn überzeugt. Der englische Gesandte spricht von 900.000 Rubel – eine Summe, die selbst für einen sehr geldgierigen Debattierer durchaus überzeugend ist. Ob Potemkin einen anderen Kandidaten im Sinn hatte oder nicht, in Boudoir-Angelegenheiten zeigte er stets Flexibilität. Lanskoy wurde zum Generalleutnant befördert und wurde bald Catherines idealer Schüler und Begleiter. Da er keine gute Ausbildung erhielt, interessierte er sich für Malerei und Architektur und studierte mit großem Eifer. Im Gegensatz zu anderen mied er die Politik so weit wie möglich und bemühte sich nach Kräften, ein gutes Verhältnis zu Potemkin aufrechtzuerhalten, was ebenfalls nicht einfach war. Obwohl er selbst Luxus liebte und seine Verwandten sich nach Geld sehnten, war Lanskoy der Beste von allen Auserwählten Catherines, weil er sie aufrichtig verehrte und sie, indem sie ihn in Form von Sachleistungen bezahlte, vier ruhige und glückliche Jahre mit ihm verbrachte. Wenn Catherine anfing, mit jemand anderem zu flirten, war Lanskoy „nicht eifersüchtig, betrog sie nicht, war nicht unverschämt, sondern so rührend […] beklagte ihre Ungnade und litt so aufrichtig“, dass er ihre Liebe wieder gewann . Catherine hoffte, dass er für den Rest ihres Lebens bei ihr bleiben würde. Die Günstlingswirtschaft an Katharinas Hof wurde von vielen verurteilt – vor allem von denen, die sich aufgrund ihres Ausschlusses von der Teilnahme an Staatsangelegenheiten in der politischen Opposition befanden (z. B. Großfürst Pawel Petrowitsch, Semjon Woronzow, Pjotr ​​Panin). Kritiker der Kaiserin argumentierten, dass Günstlingswirtschaft die gesamte Atmosphäre am Hof ​​vergiftete. „Zur großen Verdorbenheit der weiblichen Moral und aller Bescheidenheit – ein Beispiel für ihre vielen Besitztümer von Liebhabern, von denen einer oft vom anderen erbte, sowie ehrenhaft und eigennützig war, gaben sie anderen Frauen den Grund für ihr Glück“, schrieb Fürst Michail Schtscherbatow in seinem Aufsatz „Über die Moral in Russland“, der viele Jahre nach Catherines Tod veröffentlicht wurde. „Wenn sie sehen, dass im Herzen der Kaiserin ein Tempel für dieses Laster errichtet wurde, halten sie es kaum für ein Laster, sie nachzuahmen.“ Potemkin wurde vorgeworfen, dass durch ihn „die Liebe zur Macht, der Prunk, die Unterwürfigkeit gegenüber allen eigenen Wünschen, die Völlerei und folglich der Luxus am Tisch, die Schmeichelei, die Liebe zum Geld, die Habgier und, man könnte sagen, „Alle anderen bekannten Laster der Welt“ blühten am Hof. Diese Verleumdung, die die Fantasie der Leser anregt, wurde in den letzten Jahren der Herrschaft Katharinas noch populärer, als kein einziger Ausländer, der über Russland schrieb, darauf verzichten konnte, die Liebesaffären der Königin zu erwähnen. Der klatschgierige Oxford-Professor John Parkinson besuchte das Imperium nach Potemkins Tod, sammelte und verbreitete Anekdoten über Catherine: „In einer Firma gab es Streit darüber, welcher der Kanäle das meiste Geld kostete.“ Einer der Anwesenden bemerkte, dass es in dieser Angelegenheit keine zwei Meinungen geben könne: Der teuerste Kanal sei der Jekaterininsky-Kanal.“ Sogar eine so prominente Persönlichkeit wie Botschafter Sir John Macartney konnte sich solchen Plattitüden nicht entziehen und erklärte beispielsweise, dass Catherines Vorliebe für russische Männer durch die Tatsache erklärt wurde, dass „russische Krankenschwestern den Brauch haben, das männliche Organ von Säuglingen ständig zurückzuziehen, was auf wundersame Weise geschieht.“ verlängert es.“ Diplomaten redeten unermüdlich über die „Funktionen“ und „Verantwortungen“ ihrer Favoriten und machten Wortspiele, die die gelben Zeitungen von heute in den Schatten stellen würden. Meistens stützten sie ihre Informationen auf Gerüchte, und Historiker wiederholten sie und bestätigten damit die allgegenwärtigen männlichen Fantasien über die sexuellen Gelüste weiblicher Herrscher: einer der wenigen Fälle, in denen die Bewahrer der historischen Tradition die Wahrheit sehr gerne verdrehten . Die Art der Günstlingswirtschaft hing mit der Sonderstellung der Kaiserin und ihrer ungewöhnlichen Beziehung zu Potemkin zusammen. Jeder neue Favorit schloss sich einer „Familie“ an, die nicht aus zwei, sondern aus drei Mitgliedern bestand. Catherine lebte in einer Männerwelt und konnte auf ihre Favoriten nicht verzichten. Sie konnte keine öffentliche Ehe eingehen und war gesetzlich oder im Geiste Potemkins Frau. Ihre Charaktere, Talente und ihre emotionale Verfassung waren zu ähnlich, um zusammenzuleben, aber Catherine brauchte ständig die Gesellschaft ihres geliebten Menschen. Sie sehnte sich danach, eine Familie zu haben, und ihr starker mütterlicher Instinkt verlangte nach etwas, um das sie sich kümmern und das sie lehren konnte. Diese emotionalen Bedürfnisse waren nicht schwächer als ihre berüchtigten sexuellen Bedürfnisse. Sie gehörte wirklich zu denen, die ohne einen Partner nicht auskamen, und gab sich meistens erst mit ihrem Auserwählten zufrieden, nachdem sie zuvor einen Ersatz für ihn gefunden hatte. Eine solche Angewohnheit deutet eher auf mangelndes Selbstvertrauen als auf eine Neigung zur Ausschweifung hin, aber es ist möglich, dass das eine mit dem anderen zusammenhängt. Es gab noch einen weiteren Grund, warum Katharina mit zunehmendem Alter weiterhin junge Liebhaber wählte, selbst auf Kosten ihrer Würde und ihres Rufs. Sie selbst berührte dieses Thema in ihren Memoiren und beschrieb die Versuchungen, die sie am Hofe Elisabeths umgaben. Der Hof war voller junger, gutaussehender Männer; sie war eine Kaiserin. Wer hätte an ihrer Stelle anders gehandelt? Die Position von Catherines Favoritin wurde zu einem offiziellen Posten. „Die Kaiserin von Russland zu lieben“, erklärte Prinz de Ligne, der Potemkin und Katharina respektierte, „ist eine höfische Position.“ Indem sie ihren Geliebten öffentlich ernannte, folgte sie in gewisser Weise der aufklärerischen Idee der Öffentlichkeit und glaubte, dass Ehrlichkeit und Rationalität über Vorurteile und Klatsch siegen würden. Der äußere Schein blieb erhalten, aber das 18. Jahrhundert war immer noch ein Jahrhundert der Offenheit. Catherine selbst verhielt sich in der Öffentlichkeit sehr zurückhaltend, obwohl sie sich manchmal riskante Witze erlaubte. Als sie eine Töpferwerkstatt besuchte, machte sie eine so kühne Bemerkung über die Form eines der Produkte, dass der schockierte Corberon sie mit konventionellen Zeichen in sein Tagebuch schrieb. Ihre Sekretärin bemerkte später, wie amüsiert sie darüber war, dass mythologische Heldinnen ihre Schwangerschaften auf Besuche der Götter zurückführten. Ein paar kostenlose Witze im Leben in der Öffentlichkeit zu verbringen, ist keine Überraschung. Wo Zeugen nicht zugelassen waren, behandelte Katharina ihre Liebhaber mit zurückhaltender Unhöflichkeit. Briefe an Potemkin und Sawadowski verraten ihre ungezügelte Sinnlichkeit. Soweit wir wissen, ging sie jedoch nie eine Beziehung ohne Liebe ein. Es gibt keine Beweise dafür, dass sie jemals einen Mann näher zu sich gebracht hat, ohne zu glauben, dass sie eine lange und ernsthafte Beziehung eingegangen ist. Auf der anderen Seite gab es wahrscheinlich „vorübergehende Anlässe“ und „One-Night-Stands“ auf der Suche nach Kompatibilität, aber diese waren zwangsläufig selten. Es war fast unmöglich, jemanden in den Winterpalast zu bringen – und wieder heraus –, ohne an den Mägden, Lakaien und Höflingen vorbeizukommen. Wir erinnern uns, wie Katharina, als sie sich 1774 Potemkins Gemächern näherte, wegen der Anwesenheit von Adjutanten oft nicht eintreten konnte und stillschweigend in ihre Wohnung zurückkehrte, obwohl er der offizielle Favorit war. Catherines Leben fand so öffentlich statt, dass selbst unser Paparazzi-Zeitalter ein Triumph privater Geheimnisse zu sein scheint. Jeder ihrer Schritte im Palast wurde bemerkt und kommentiert. Nur Potemkin konnte sie jederzeit betreten und verlassen, da ihre Gemächer durch einen geraden Korridor verbunden waren, aber jeder erkannte, dass er eine Ausnahme war. Der Roman der Kaiserin erhielt offiziellen Status an dem Tag, als der Favorit zum Posten des Generaladjutanten Ihrer Majestät ernannt wurde. In einigen Fällen wurden sie, wie wir gesehen haben, aus dem Kreis der Adjutanten Potemkins ausgewählt – eine Position, deren Erfüllung häufige Treffen mit der Kaiserin voraussetzte. Als Diplomaten sich also beeilten, zu berichten, dass Potemkin diesen oder jenen Offizier zu Catherine ernannt hatte, könnte dies wichtige Konsequenzen haben (zu Catherines Adjutanten-Generälen gehörten ihr Günstling, mehrere Söhne adliger Adliger und mehrere Potemkin-Neffen. Der Stab wurde im Juni 1776 aufgestockt Potemkin schuf die Position eines Adjutanten der Kaiserin, zu dessen Aufgaben auch die Unterstützung der Generaladjutanten gehörte. Der Prinz hatte natürlich seine eigenen Adjutanten, die oft zu Katharina übergingen .) Die Kaiserin wählte wirklich lieber Liebhaber aus Potemkins Assistenten: Sie waren sozusagen von seiner Persönlichkeit geprägt und kannten die angenommene Ordnung. Vor Erhalt der Ernennung unterzog sich der junge Mann einer Reihe von Tests. Der Legende nach wählte Potemkin einfach einen Kandidaten aus einer langen Liste aus. Wenn Catherine ihn mochte, ging er dann zur „Yorgoueise“ („Tester“): Zuerst spielte Gräfin Bruce diese Rolle, dann Anna Protasova. Saint-Jean, der Autor höchst zweifelhafter Memoiren, der möglicherweise in Potemkins Kavallerie gedient hat, gibt an, dass der Prinz so etwas wie ein Experte für Eheprobleme geworden sei: Der zukünftige Favorit würde eineinhalb Monate mit ihm verbringen, um „alles zu lernen, was es gibt“. zu wissen“ für Catherines Partnerin. Anschließend wurde er von Dr. Rogerson untersucht, woraufhin schließlich der Haupttest folgte. Diese Legende ist fast völlig falsch, insbesondere was die Rolle Potemkins betrifft. Wie wurden sie ausgewählt? Je nach Geschmack, je nach Anlass, mal mit Hilfe von List. Fast alle glaubten an Potemkins Zuhälterei: „Jetzt spielt er die gleiche Rolle wie Pompadour am Ende seines Lebens unter Ludwig XV.“, sagte Corberon. Die Realität war viel komplizierter, weil sie die Gefühle einer klugen und stolzen Frau berührte. Weder Potemkin noch sonst jemand konnte Katharina mit Männern „versorgen“. Dafür waren sie beide zu stolz. Also „versorgte“ er sie nicht mit Zavadovsky, der ihr Sekretär war. Als ihr Freund und Ehemann genehmigte er schließlich ihre Verbindung, obwohl er zunächst versuchte, die langweilige Sekretärin loszuwerden. Es heißt, er habe Zorich „ernannt“. An dem Tag, an dem das Abendessen in Ozerki stattfand, kurz bevor Zorich der Favorit wurde, tauschten er und Ekaterina Nachrichten aus, aus denen man vieles verstehen kann. Der Prinz schreibt an die Kaiserin und bittet ihn „in aller Bescheidenheit“, Zorich zu seinem Assistenten zu ernennen, „um ihm einen Grad zu verleihen, den Ihre kaiserliche Majestät gerne anerkennt“. Auf diese Weise fand Potemkin heraus, ob Katharina die Person Sorichs billigte. Sie fügte hinzu: „Bestimmen Sie den Rang eines Oberstleutnants.“ Potemkin wollte, dass sie glücklich war, und er würde seine Macht behalten. Vielleicht stellt er auf diese indirekte Art und Weise – und gar nicht so vulgär, wie die Diplomaten es ausgedrückt haben – „das Wasser auf die Probe“, indem er fragt, ob Catherine einen bestimmten jungen Mann gerne bei Hofe sehen würde, ohne ihre Würde zu demütigen. Nachdem sie sich für einen Favoriten entschieden hatte, wandte sie sich oft an Potemkin, um „seine vernünftige Führung“ zu erhalten, wie sie es nannte. Aber natürlich traf sie die Wahl selbst: Lanskoi zum Beispiel war Potemkins Adjutant, aber der Prinz sagte voraus, dass jemand anderes sein Favorit sein würde. Panin und die Orlows traten gegeneinander an und stellten der Kaiserin ihre Kandidaten vor, da man glaubte, dass die Favoriten einen gewissen Einfluss hatten. Daher hofften Rumjanzew und Panin, von Potemkins Aufstieg zu profitieren, doch er enttäuschte sie beide. Wurden Bewerber einer Hintergrundüberprüfung unterzogen? Es gibt keine Hinweise darauf, aber Catherines eifersüchtige Haltung gegenüber ihren Auserwählten ist bekannt. Dieser Mythos entstand aufgrund der Tatsache, dass Gräfin Bruce möglicherweise vor seinem Aufstieg eine Affäre mit Potemkin hatte (sie war es, die ihn vom Kloster zur Kaiserin rief), und weil sie auch eine Affäre mit Korsakow hatte. Vielleicht hat Korsakow dieses Establishment erfunden, um sein Verhalten zu rechtfertigen? Es gibt auch keine stichhaltigen Beweise für eine ärztliche Untersuchung, aber was liegt näher, als den schneidigen Gardisten zur Untersuchung durch einen Arzt zu schicken, bevor man ihn an das Bett der Kaiserin lässt? Danach speiste der glückliche Mann bei der Kaiserin, nahm an dem Empfang teil, den sie gerne gab, und zog dann in die Kleine Eremitage, wo er in einem ausgewählten Kreis Karten spielte (Potemkin, Oberreiter Lew Naryschkin, einer der Orlows, wenn Katharina in diesem Moment war, dann ist sie wohlwollend für sie, Potemkins Neffen und Nichten und einige der Ausländer). Sie spielte mehrere Bälle beim Whist oder Pharao oder führte Burime oder Scharaden auf. Um 1 Uhr stand Katharina auf und der junge Mann begleitete die Kaiserin in ihre Wohnung. Mit Ausnahme besonderer Tage und besonderer Anlässe endete jeder Abend so. Katharina war Potemkin immer dankbar für seinen Rat, für seine Großzügigkeit in heiklen Angelegenheiten und für seinen Mangel an Eifersucht. So schrieb sie beispielsweise an Potemkin über Korsakow: „Das ist ein Engel! Vielen, vielen Dank.“ Die Günstlinge zogen enorme Vorteile aus ihrer Stellung – sie erhielten Ländereien, Bauern, Schmuck und Geld in ausreichender Menge, um eine Adelsdynastie zu gründen. Der Favorit bezog luxuriös eingerichtete Räume, die mit grünen Teppichen bedeckt waren und durch eine Treppe mit Katharinas Gemächern verbunden waren. Sie sagten, dass dort ein bestimmter Geldbetrag als Willkommensgeschenk auf ihn wartete – 100.000 Rubel. Wir haben keine Beweise dafür, aber wir wissen, dass Katharina ihren Liebsten regelmäßig großzügige Geldgeschenke machte und natürlich auch für deren Kleidung und Geschirr aufkam. Die Legende besagt auch, dass die Günstlinge aus Dankbarkeit für ihre Position etwa 100.000 Rubel an Potemkin zurückgegeben hätten – als hätten sie die Position eines Steuerbauern erworben oder einen ihm gehörenden Ort gemietet. Da der Favorit später enormen Reichtum erlangte, hätte er durchaus dem Menschen danken können, der ihm den Aufstieg in höchste Sphären ermöglichte, so wie es niemandem verboten ist, seinem Gönner zu danken – aber selbst wenn es ein solches System gäbe, wäre dies kaum möglich Für einen Provinzial, der keinen einzigen Penny hat, war eine so große Summe nötig. Wir wissen, dass einer der Favoriten Potemkin nach Erhalt der Ernennung eine goldene Teekanne schenkte und ein anderer sich beim Gönner mit einer goldenen Uhr bedankte. Normalerweise erhielt Potemkin nichts. Der Favorit und seine Verwandten wurden sehr reich. „Glauben Sie mir, mein Freund“, schrieb Corberon, „hier genießt dieses Handwerk hohes Ansehen!“ Ausländer konnten sich über die Summen, die für die Aufrechterhaltung der Favoriten bereitgestellt wurden, nicht wundern, insbesondere nach deren Rücktritt. „Mindestens eine Million Rubel pro Jahr“, zählte der englische Gesandte Harris. Er glaubte, dass beispielsweise die Orlows von 1762 bis 1783 17 Millionen erhielten. Es ist unmöglich, diese Zahl zu überprüfen, aber es muss anerkannt werden, dass Catherine tatsächlich äußerst großzügig war, selbst wenn sie beleidigt wurde. Vielleicht hoffte sie, dass ihre Großzügigkeit zeigen würde, dass sie sich nicht beleidigt fühlte. Wie dem auch sei, es gab keinen Mangel an jungen Leuten, die den Platz des Favoriten einnehmen wollten. Während einer der Phasen, in denen sie einen neuen Begleiter auswählte, bemerkte Potemkins Adjutant Lev Engelhardt, dass „in der Hofkirche bei der Messe viele junge Leute auffielen, die ziemlich gutaussehend waren und daran dachten, ihr Glück so einfach zu machen.“ Die Reihenfolge der Favoritenauswahl mag zynisch erscheinen, aber Catherines Beziehung zu ihren Auserwählten war die wärmste. Sie verliebte sich tatsächlich leidenschaftlich in jeden von ihnen und umgab jeden von ihnen mit Fürsorge und Aufmerksamkeit. Jeder Roman begann mit einem Aufblitzen ihrer mütterlichen Liebe, deutschen Sentimentalität und Bewunderung für die Schönheit ihres neuen Liebhabers. Sie bewunderte ihn vor jedem, der bereit war, zuzuhören, und da sie eine Kaiserin war, war jeder bereit, zuzuhören. Obwohl viele ihrer Auserwählten nicht besonders intelligent waren, liebte sie jeden, als würde sie den Rest ihres Lebens mit ihnen verbringen. Als das Bedürfnis entstand, sich zu trennen, wurde sie depressiv und ließ manchmal mehrere Wochen lang Dinge liegen. Der Alltag ihres Lebens wurde für ihren Liebling sehr schnell tödlich langweilig: endlose Abendessen, Whist und Bettpflichten mit einer Frau, die trotz all ihres Charmes jedes Jahr älter wurde; 1780 war sie bereits im sechsten Lebensjahrzehnt. All dies war für einen Mann in seinen Zwanzigern sehr schwierig, da ihm der Luxus nicht mehr gefiel und er sich Sorgen um die Nähe zur Macht machte. Catherines Liebkosung hatte eine erstickende Wirkung. Wenn der Favorit Charakter hätte, könnte er es kaum ertragen, dass die alternde Kaiserin ihn wie einen minderjährigen Studenten behandelte. „Der Junge betrachtet sein Leben als Gefängnis, er ist sehr gelangweilt“, schrieb die Sekretärin der Kaiserin einmal ihre Worte über einen ihrer Favoriten nieder. Das Gericht brodelte vor Feindseligkeit; Die Favoriten hätten sich „wie zwischen Wölfen in einem Wald“ gefühlt. Gleichzeitig wurde der „Wald“ von jungen und charmanten Damen bevölkert und die Versuchung, sich von der Kaiserin zu verabschieden, wurde nahezu unwiderstehlich. Potemkins Rolle in Catherines Leben verschlimmerte die Situation des jungen Mannes nur. Es stellte sich heraus, dass es zu den Aufgaben des Favoriten nicht nur gehörte, die Dame mittleren Alters zu erfreuen, sondern auch Potemkin zu bewundern. Die meisten Favoriten gaben zu, dass Potemkin, obwohl sie verwöhnt und berührt wurden, immer der Meister blieb. Auch wenn der Favorit Katharina aufrichtig liebte, wie Sawadowski oder Lanski, musste er sich mit der ständigen Anwesenheit Potemkins abfinden, dessen Zimmer immer noch mit den Gemächern der Kaiserin verbunden waren. In den späten siebziger Jahren verbrachte er viel Zeit im Süden Russlands, aber als er nach St. Petersburg oder Zarskoje Selo kam, stürzte er sich jeden Moment weiter in sie. An solchen Tagen gerieten die Favoriten zwangsläufig in den Schatten, zumal keiner von ihnen mit seiner Intelligenz und seinem Charme mithalten konnte. Es ist nicht verwunderlich, dass Zavadovsky sich versteckte und Tränen vergoss. Katharina machte es sich zur Regel, dass ihre Günstlinge Potemkin respektierten und diese demütigende Position ertrugen. Sie alle schrieben ihm Komplimentbriefe, und Catherine beendete ihren Brief mit der obligatorischen „Verbeugung“ ihres Favoriten. Es ist schwer, sich des Gefühls zu entziehen, dass Katharina wollte, dass junge Menschen sie und Potemkin wie Eltern behandelten. Es war ihr nicht erlaubt, ihren eigenen Sohn Pavel alleine großzuziehen, daher war es nur natürlich, dass sie ihre unverbrauchten mütterlichen Gefühle auf ihre Lieblinge übertrug, die alt genug waren, um ihre Söhne zu sein. „Ich leiste auch viel Gutes für den Staat, indem ich junge Menschen ausbilde“, beteuerte sie wie die Rektorin eines Lyzeums, das künftige Würdenträger ausbildet. Wenn sie die Rolle einer Mutter spielte, wurden Potemkin die Funktionen eines Vaters in dieser seltsamen „Familie“ zugewiesen. „Lieber Onkel“, schrieb Lanskoy an Potemkin, „du kannst dir nicht vorstellen, wie langweilig ich ohne dich bin, komm, Vater, so schnell wie möglich.“ Als Potemkin auf der Krim schwer erkrankte, schrieb Lanskoy: „Sie können sich nicht vorstellen, wie empfindlich ich über Ihre Krankheit beunruhigt bin. Unsere unvergleichliche Kaiserinmutter ist von dieser Nachricht sehr berührt und weint untröstlich.“ Was Seine Durchlaucht betrifft, so behandelte er wie Catherine seine Lieblinge wie Kinder. Nach der Entlassung des streitsüchtigen Zorin schickte er großzügig König Stanislaw August nach Polen, um sicherzustellen, dass der im Exil lebende Mann einen würdigen Empfang erhielt. Er erklärte dem König, dass Zorich durch einen „unglücklichen Vorfall“ gezwungen sei, „in diesem Land vorübergehend die Vorteile zu verlieren, die er aufgrund seiner militärischen Verdienste und seines tadellosen Verhaltens verdient“. Aus Lanskys Dankesbriefen geht hervor, dass Seine Durchlaucht ihm Früchte und freundliche Briefe schickte – und seine Verwandten unterstützte. Es dauerte Jahre, bis Höflinge und Diplomaten begriffen, dass der Favorit nur potenziell einflussreich war – er würde echte Macht erlangen, wenn es ihm irgendwie gelang, Potemkin zu entfernen. Graf von der Hertz versicherte Friedrich II., dass „sie speziell aus der Mitte der Mittelmäßigen ausgewählt wurden, die nicht in der Lage waren, sich selbst Gewicht zu verleihen.“ Um Macht auszuüben, braucht eine Person öffentliches Ansehen, das andere zum Gehorsam zwingt. Aber gerade die Offenheit der Institution der Günstlingswirtschaft implizierte, dass das öffentliche Ansehen des Inhabers dieser Position minimal war. „Gerade die Gewissheit, mit der sie ihre Position etablierte, schränkte die Ehre ihrer Position ein“, bemerkte Comte de Dama, der Katharina und Potemkin gut kannte. „Sie kontrollierten sie in kleinen Dingen, aber nie in ernsten Angelegenheiten.“ Typischerweise sei der Aufstieg eines neuen Kandidaten „nur für die Partei von Bedeutung, die ihn unterstützte“, erklärte Harris dem britischen Außenminister Viscount Weymouth. „Sie [...] sind Potemkins Geschöpfe, und jede Veränderung an ihnen wird nur dazu dienen, ihn zu stärken.“ Der Legende nach könnte Potemkin jederzeit den Rücktritt seines Favoriten erzwingen. Nachdem er für Katharinas Glück gesorgt hatte, konnte er ruhig sein und den ihm anvertrauten Teil des Reiches verwalten. Im Allgemeinen profitierte Seine Durchlaucht enorm vom System der Bevorzugung. In den Zeiten, in denen Katharina eine feste Partnerin wurde, eroberte Potemkin seinen Platz in der Geschichte. In den Jahren, die sie mit Lansky verbrachte, wurde Potemkin Staatsmann, änderte die Richtung der russischen Außenpolitik, annektierte die Krim, gründete Städte, besiedelte Wüsten, baute die Schwarzmeerflotte auf und reformierte die russische Armee Früher oder später versuchte er, den Rücktritt jedes einzelnen Favoriten zu erzwingen, aber tatsächlich entließ Catherine auf seinen Wunsch hin nur einen, wobei sie seinen Protesten normalerweise keine Beachtung schenkte. Seine Durchlaucht, die weder stur noch rachsüchtig war, gab sich schließlich damit ab und wartete darauf, dass die Krise ohne sein Zutun ausbrach. Er kannte den dümmsten Favoriten – den, der sich einbildet, er könne ihn stürzen Meistens beschleunigten die Favoriten selbst die Auflösung, indem sie Katharina wie Korsakow täuschten, wie Zavadovsky in Depressionen verfielen oder sich wie Zorich auf Intrigen gegen den Herrn einließen. Als Potemkin sich mit der Forderung nach dem Rücktritt des jungen Mannes an die Kaiserin wandte, was ziemlich häufig vorkam, lud sie ihn wahrscheinlich ein, sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern, oder schenkte ihm ein anderes Anwesen oder machte Komplimente über die neuesten Pläne für dessen Bau In einigen Fällen warf sie ihm im Gegenteil vor, dass er ihr nicht gesagt hatte, dass sie betrogen wurde: Offenbar wusste er, dass es sinnlos war, mit der liebenden Kaiserin darüber zu sprechen. Potemkin prahlte gern damit, dass Katharina ihn immer brauchte, wenn ihre Angelegenheiten, ob politisch oder in der Liebe, aus dem Ruder liefen. Besonders notwendig wurde es in Momenten von Boudoir-Krisen. Wie Harris während ihres Streits mit Lansky im Mai 1781 berichtete: „Während der Zeiten dieser Revolutionen wird die Macht meiner Freundin unbegrenzt; Was auch immer er verlangt, selbst das Undenkbarste, wird erfüllt.“ In Zeiten der Verzweiflung, wie nach Korsakows Verrat, wurde er erneut ihr Ehemann und Liebhaber. „Wenn ihm kein anderes Mittel hilft, sein Ziel zu erreichen“, teilte der österreichische Gesandte Graf Ludwig Cobenzl, einer der wenigen Ausländer, die Katharina und Potemkin wirklich gut kannten, Joseph II. mit, „übernimmt er erneut für einige Tage die Aufgaben eines Günstlings.“ .“ Der Briefwechsel zwischen der Kaiserin und Potemkin ist so intim und vertraulich, dass kein Zweifel daran besteht, dass weder er noch sie in irgendeinem Jahr bis zu Potemkins Tod Bedenken hatten, die Intimität wieder aufzunehmen. Daher nennen ihn einige Memoirenschreiber „Oberfavorit“ und die anderen „Unterfavoriten“. Potemkin und Katharina lösten ihr persönliches Dilemma, indem sie die beschriebene Ordnung einführten, die ihre Freundschaft schützen, die Liebe der Kaiserin vor der Politik schützen und Potemkins politische Macht garantieren sollte. Dieses System funktionierte besser als jede Ehe, und doch hatte es seine Mängel. Niemand, nicht einmal diese beiden Meistermanipulatoren, konnte die Bevorzugung – eine ausgewogene Mischung aus Emotionen, Leidenschaften, Ambitionen und Gier – wirklich kontrollieren Und doch diente ihnen dieses System als Gegenmittel gegen Eifersucht. Als Catherine 1780 mit Lansky ihr Glück fand, hörte sie auf, sich über Potemkins skandalöse Abenteuer Sorgen zu machen. „Diese Situation hat Potemkins Macht gestärkt“, berichtete Harris, „die nichts zerstören kann, es sei denn, das Gerücht, das mich erreicht hat, ist wahr.“ Es gab das Gerücht, dass Potemkin „seine Nichte heiraten“ würde.

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