gegebene Abbildung. Betrachtet man für einen fixierten Index die übrigen Variablen
, ,
als Konstanten, so erhält man eine Abbildung
,
die nur von abhängt
(entsprechend betrachtet man die übrigen Variablen als Parameter).
Falls diese Funktion, als Funktion in der einen Variablen , differenzierbar ist, so sagen wir, dass partiell differenzierbar bezüglich ist und bezeichnen diese Ableitung mit . Der Vorteil der partiellen Ableitungen liegt darin, dass man diese einfach berechnen kann. Jedoch hängen sie von der Wahl einer Basis ab. Die partiellen Ableitungen sind selbst Abbildungen von
.
gegeben. Es sei
ein Punkt. Für fixierte Indizes und betrachten wir die Abbildung
(wobei ein reelles Intervall (bzw. eine offene Kreisscheibe) mit
derart sei, dass
gilt)
als Funktion in einer Variablen, wobei die übrigen Variablen
, ,
fixiert seien. Ist diese Funktion in differenzierbar,
so heißt partiell differenzierbar in bezüglich der Koordinate . Man bezeichnet diese Ableitung
(welche ein Element in ist)
mit
und nennt sie die -te partielle Ableitung von in .
Die Abbildung heißt partiell differenzierbar im Punkt , falls für alle und die partiellen Ableitungen in existieren. Die -te partielle Ableitung von in wird mit
bezeichnet.
Diese Definition führt insbesondere die -te partielle Ableitung einer Funktion
auf den Ableitungsbegriff in einer Variablen zurück, indem die anderen Variablen „festgehalten“ und als Parameter betrachtet werden. Daher bedeutet die Existenz der -ten partiellen Ableitung von im Punkt einfach die Existenz des Limes
Um die
partielle Ableitung
nach
(in jedem Punkt)
zu berechnen, betrachtet man als eine Konstante, sodass eine nur von abhängige Funktion dasteht. Diese wird gemäß den Ableitungsregeln für Funktionen in einer Variablen abgeleitet, sodass sich
ergibt. Für die partielle Ableitung nach betrachtet man als eine Konstante und erhält
Die partiellen Ableitungen sind im Wesentlichen die Richtungsableitungen in Richtung der Standardvektoren. Insbesondere ergeben partielle Ableitungen nur dann Sinn, wenn eine Basis im Vektorraum, der den Definitionsbereich einer Abbildung darstellt, gewählt worden ist, bzw. wenn eben von vornherein ein betrachtet wird.
In diesem Fall stimmt die -te partielle Ableitung von in mit der
Richtungsableitung von in in Richtung des -ten Standardvektors überein, und ist in genau dann partiell differenzierbar, wenn die Richtungsableitungen in in Richtung eines jeden Standardvektors existieren.
Es sei
.
Wir können uns wegen
Fakt
auf eine einzige Komponentenfunktion beschränken. Da
partielle Ableitungen
die
Ableitungen
von Funktionen in einer Variablen sind, ergibt sich